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Las barajas de carta inglesa, junto a las barajas españolas, son las de mayor preferencia a nivel mundial. Aunque el origen de la carta inglesa lo podemos encontrar en la baraja francesa, tiene sus propias particularidades y sirven para jugar póquer, el continental, blackjack, etc.
El Joker o comodín que tienen las barajas de carta inglesa, se incorporó para simbolizar la burla, aunque su uso está generalizado como parte de la historia de estas cartas. Otra distinción es su tendencia a facilitar la lectura, así como mostrar una presentación estética muy sencilla y agradable.
Peculiaridades de las Barajas de Carta Inglesa
Las barajas inglesas son un conjunto de 52 naipes, organizadas en dos sub grupos, atendiendo al color negro y rojo; en cuatro sub grupos de palos y tiene dos comodines (jokers).
Cada grupo de palos tiene 13 cartas, constituidos por picas, tréboles, corazones y diamantes, correspondiendo el color negro a picas y tréboles.
Los palos de corazón (hearts) y los de diamantes (diamonds), se corresponden perfectamente con los símbolos que representan, de igual forma se estiman los nombres en el idioma castellano e inglés. Pero los nombres de los palos negros no se relacionan con esos idiomas, tal vez, por la incidencia del juego español en castellano.
El palo de trébol, en la baraja inglesa, se llama “club” y no su correspondiente en el idioma inglés “clover” o “trefoil”. Lo mismo ocurre con el palo de picas, que simboliza una hoja lanceolada; lo que se traduciría en “pike” o “lance”; sin embargo, es “spade”, que significa pala.
Las Figuras de los Naipes Ingleses
- Todas las figuras de las barajas de carta inglesa corresponden a la realeza, así se tiene a reyes, reinas y al Jack o sirviente.
- Las reinas sostienen ramos de flores, pero las que corresponden al palo de pica también tienen un cetro.
- El joker apareció en Estados Unidos simbolizando a un bufón, este naipe comodín no tiene rango ni palo para tenerlo como carta especial que puede sustituir a cualquier otra.
- La jota de picas y de corazones, junto al rey de diamantes, se estampan de perfil, mientras que las otras cartas de barajas muestran toda la cara.
- El rey de corazones, detrás de su cabeza, tiene solapada una espada que originalmente era un hacha en posición amenazante.
- El Jack de corazones sostiene hojas en su mano derecha, que en principio la figura original se ajustaba con la empuñadura de una espada que sostenía.
- Del as surgió la expresión popular: “tener un as bajo la manga”, que significa tener una mejor opción.
¿Cómo se Ordenan las Barajas de Carta Inglesa?
Cada palo de las barajas de carta inglesa la conforman 9 naipes, con numerales que comienzan desde el 2 y terminan en el 9; y cuatro cartas con letras, concordando la A, con el as; la letra J, con Jack; la letra Q, con la reina y la letra K, con el rey.
El orden de las barajas es ascendente y comienza con el as, seguido de los naipes 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 y luego, los naipes literales J (Jack), Q(Queen), y K(King). El as debería ser el de menor valor, pero no es así, en la mayoría de los juegos de barajas de carta el naipe es mayor.
No se tiene estimado a ciencia cierta la trasposición de valores de estas cartas, sin embargo, los entendidos en la materia lo cargan a las transformaciones surgidas mientras se desarrolló en el contexto de la guerra de la independencia de Estados Unidos y, por otro lado, la Revolución Francesa, cuando se sublevaron los pueblos de ambos países, en contra de sus soberanos.
Esta explicación es probablemente cierta, ya que, antes de los acontecimientos históricos suscitados, el As tenía el valor de carta más alto en muchos juegos.
Breve Historia de las Barajas de Carta Inglesa
El origen de las cartas no está claro todavía, no obstante, para la mayoría de los entendidos en la materia proviene de China, probablemente como una derivación del juego de dominó, que fue regándose por toda Europa a través de Oriente Medio.
En Europa, se conocieron los primeros relatos sobre los naipes en el siglo XIV, cuando se prohibieron en Barcelona. Lejos de dejar de expandirse por la prohibición, logró copar toda Europa.
En Francia del siglo XV, se logró incorporar a las cartas de barajas los tradicionales rombos, corazones, picas y tréboles, con las figuras de los héroes más reconocidos: Carlomagno, Alejandro Magno, el rey David y otros. Aunque, actualmente, no representa a ninguno de los héroes.
Las figuras de la baraja inglesa provienen del modelo francés, tras la prohibición de importar naipes para favorecer la producción nacional y la poca habilidad de los ingleses para grabar naipes, surgieron las actuales figuras de las barajas de carta inglesa; de allí los rasgos más simplificados y abstractos.
Sin embargo, el poderío británico logró que las barajas de carta inglesa pudieran expandirse por todo el mundo, convirtiéndola en el modelo patrón de los naipes.
Ya en el siglo XVIII, hubo la obligación de estampar el sello del impuesto en el naipe de as de picas y la correspondiente rúbrica del fabricante.
Avanzado el siglo XIX, se creó la Worshipful Company of Markers, la cual se reúne cada año para elegir a un maestro naipero al cual le corresponderá presentar una baraja con una insignia del suceso más relevante ocurrido en el año y su retrato impreso en el as de picas.
